«Звездный парк» в Ирландии

Ирландское графство Керри, расположенное на юго-западе острова, признано одним из самых лучших мест в мире для наблюдения за звездами. Представители Международной ассоциации темного неба присвоили территории в 700 кв. километров полуострова Айверах, более известного как кольцо Керри, наивысший, «золотой» статус по своей собственной классификации.

Для подачи заявки группе ирландских астрономов-любителей во главе с Джули Ормонд пришлось потратить целых три года на сбор всех необходимых документов. «Награда открывает новый астротуризм на юго-западе острова», — отметила Ормонд. Она пояснила, что аналогичные «звездные парки» созданы в Шотландии и Франции, но Ирландия является единственной европейской страной, который был присвоен «золотой» статус, дающий острову право считаться одним из лучших мест в северном полушарии для наблюдения за Млечным Путем. Это объясняется географическим расположением полуострова Айверах, отделенным на востоке горами, которые не дают световому «загрязнению» испортить картину ночного неба.

Кольцо Керри является одним из самых известных туристических маршрутов Ирландии, но большинство туристов обычно не задерживается здесь после осмотра природных и историко-культурных объектов. «Когда приходит ночь, декорации полностью меняются, и тот, кто не посетил этот регион в ночное время, не видел и половины его достопримечательностей, — считает Джули Ормонд. — Я надеюсь, что полученный полуостровом Айверах „золотой“ статус поможет заставить их остаться хотя бы на одну ночь».