Ученые РАН вернулись из экспедиции по изучению краснокнижных гренландских китов в Охотском море

Завершилась научно-исследовательская экспедиция по мониторингу уникальной популяции гренландских китов Охотского моря, численность которой сегодня составляет всего около 400 особей.

В течение двух месяцев команда ученых работала в поле на побережье двух ключевых нагульных акваторий Шантарского района — в Ульбанском заливе и заливе Николая. За время экспедиции они встретили в общей сложности 86 животных. 

В Ульбанском заливе ученые насчитали 26 китов, большинство из которых оказались уже знакомыми по встречам предыдущих лет. Команде удалось зафиксировать уникальное явление: сразу четыре пары мать — детеныш единовременно впервые за шесть сезонов наблюдений. Среди них был обнаружен самый маленький китенок за всю историю проекта (длиной менее 5 метров) и рекордно крупная самка, чьи размеры достигали почти 17,5 метра.

С помощью квадрокоптера команде удалось снять красивые кадры спящего во льдах кита. Животное долгое время оставалось абсолютно неподвижным, зависнув без движения у поверхности и совершая редкие выдохи.

Большую часть экспедиции команда работала в акватории залива Николая, где встретила около 60 китов. Половина из них оказались хорошо знакомы исследователям по встречам в бухте Врангеля в 2020–2024 годах.

В определении животных поучаствовала и гражданская наука. С помощью изданного ранее фотокаталога гид одной из туркомпаний смог самостоятельно по снимкам туристов идентифицировать нескольких особей и оперативно передать ценные сведения ученым. Самостоятельно определять китов также учились гости и работники туристических баз в заливе Николая.

Параллельно с визуальным мониторингом ученые провели масштабную работу по изучению кормовой базы китов. В обеих акваториях была выполнена зоопланктонная съемка и отобран 71 образец. Часть важнейших проб удалось взять в ледовый период, который совпал со временем наблюдений за кормящимися в акватории китами, что поможет точно определить привлекающие их кормовые объекты.

«Если мы хотим увидеть полную картину пищевого поведения „гренландцев“, одного сезона наблюдений недостаточно, требуется многолетняя системная работа. В зависимости от того, насколько теплый или холодный год, меняется и состав зоопланктонных сообществ, и поведение и наличие китов на акваториях. Мы понимаем, что Шантарский район является важнейшим нагульным регионом для популяции гренландских китов. Но делать серьезные научные выводы и прогнозировать риски для этих гигантов можно только на основе большого массива долгосрочных повторных наблюдений», — поясняет участница экспедиции, сотрудник ИПЭЭ РАН Мария Славина.

Помимо фундаментальной науки команда уделила большое внимание и экопросветительской работе. Ученые читали лекции по правилам безопасного и корректного поведения рядом с морскими млекопитающими для организаторов лагерей, пассажиров круизных судов, самостоятельных рыбаков и туристов. Всего о важности и правилах сохранения уникальных морских гигантов узнали более 150 человек.

Источник: daily.afisha.ru